L’INTENDANT SANSHO (Sansho dayu)

Le Japon du 11ème siècle. Un gouverneur de province est exilé pour avoir défendu les paysans contre les autorités féodales. Quelques années plus tard, sa femme Tamaki, sa fille Anju et son fils Zushio sont kidnappés en cherchant à le rejoindre. Tamaki est déportée sur une île, alors que les enfants sont jetés dans un camp d’esclaves commandé par l’impitoyable intendant Sansho. Dix ans plus tard, Zushio, amer, a oublié les idéaux de compassion de son père mais Anju l’exhorte à ne pas devenir comme Sansho. Anju apprend alors que leur mère pourrait être vivante, et elle prépare un plan d’évasion pour Zushio…

Un film de Kenji Mizoguchi
avec Kinuyo Tanaka, Yoshiaki Hanayagi, Kyoko Kagawa, Eitaro Shindo
Scénario : Yoshikata Yoda, Fuji Yahiro d’après un récit de Ogai Mori
Photographie : Kazuo Miyagawa
Montage : Mitsuzo Miyata
Musique : Fumio Hayasaka

Japon – 1954 – N/B – Durée 120 min

LION D’ARGENT FESTIVAL DE VENISE 1954

« Poème barbare, et pourtant d'une délica­tesse triomphante, film dur et brutal, et pourtant d'une étonnante douceur dans la dureté et dans la brutalité, L'Intendant Sansho ouvre sans cesse des perspectives mystérieuses, que la perfection de ses images, le raffinement de leur composition, et la franchise de leurs traits, accu­sent encore plus profondément. C'est un film dans lequel on s'enfonce, comme dans un tableau de primitif ; c'est un film où la profondeur de champ et le berce­
ment d'une caméra attentive au malheur des hommes et à l'innocence de l'univers qui les porte prennent une valeur royale ; c'est un des films les plus purs que nous ait donnés le cinéma. » (Pierre Marcabru - Combat)