L'IMPERATRICE YANG KWEI FEI (Yokihi)

La Chine au 8ème siècle, à l'apogée de la dynastie des Tang. L'Empereur Hsuan Tsung, qui ne parvient pas à se consoler de la perte de son épouse, se consacre à la pratique de la musique et délaisse les charges de l'État. Son entourage tente de le distraire en lui présentant, en vain, les plus belles filles du pays. Le général An Lu-Shan, amateur de femmes et assoiffé de pouvoir, remarque alors la grande beauté d'une simple servante, Yang Kwei Fei, et la présente à l'Empereur. Celui-ci est rapidement séduit et goûte avec Kwei Fei aux bonheurs de l'amour. Mais la famille Yang, introduite à la cour, profite abusivement de ses privilèges et s'attire la haine du peuple…

Un film de Kenji Mizoguchi
avec Machiko Kyo, Masayuki Mori, So Yamamura
Scénario : Matsutaro Kawaguchi, Masashige Narusawa, Ton Chin, Yoshikata Yoda
Photographie : Kohei Sugiyama
Musique : Fumio Hayasaka
Production : Masaichi Nagata & Run Run Shaw

Japon – 1955 – Durée 90 min

LION D'ARGENT FESTIVAL DE VENISE 1956

« Admirable poème d'amour, empreint d'une noblesse, d'une grandeur et d'une douceur peu commune, L'Impératrice Yang Kwei Fei est autant une méditation sur la vanité des pouvoirs et des richesses qu'une observation calme des passions humaines, des tumultes et des désordres qu'elles entraînent… Mais c'est aussi le plus beau film en couleurs qu'on puisse voir : sombrement violentes, fortement contrastées ou subtilement nuancées, les tonalités du film possèdent une splendeur extraordinaire.  Son rythme aux accents mozartiens et son style élégant et vivant font de L'Impératrice Yang Kwei Fei l'œuvre la plus représentative de la période classique de Mizoguchi. »