Un homme et une femme, avec leur enfant L'enfant se met à pleurer. La femme le caresse et le calme. L'homme paraît jaloux de ce fils, dont la mère le prive d'un peu de l'amour qui lui est dû. Dans le désert, un bébé abandonné et attaché au bout d'une branche, est recueilli par un berger, qui l'apporte au roi de Corinthe, Polybe, et à la reine Mérope. Ceux-ci, qui n'ont pas d'enfant, l'adoptent. Devenu grand, OEdipe fait un rêve qu'il ne comprend pas, mais qui le laisse accablé. Il part à Delphes, pour se faire expliquer ce rêve par l'oracle. Celui-ci, interrogé, lui révèle son destin : il tuera son père et épousera sa mère. Horrifié, il décide de ne pas retourner à Corinthe, et prend la route de Thèbes. A un carrefour, un char l'empèche de passer, les occupants l'insultent. Il les tue tous, sauf un. Arrivé à Thèbes. il débarrasse la ville du Sphinx en répondant à ses énigmes. En récompense, on l'élit roi, et il épouse Jocaste, la veuve du roi défunt. La peste éclate. Tirésias, l'oracle, révèle que ce malheur touche la ville en châtiment du meurtre de Laïus, l'ancien roi. Qui était Laïus? On le découvre: le vieillard qu'OEdipe a tué parmi ses serviteurs en arrivant à Thèbes. Pris d'un abominable doute sur ses origines, OEdipe, qui croyait être né à Corinthe. fait interroger le berger qui l'avait recueilli. Celui-ci parle d'un homme qui l'avait exposé et attaché à une branche. On le retrouve, il révèle qu'OEdipe est le fils de Laïus et de Jocaste, et que Laïus. ayant interrogé l'oracle, a décidé de faire mourir OEdipe pour ne pas être tué par lui. Jocaste se pend. CEdipe se crève les yeux. L'enfant du début est devenu un homme. Il est aveugle. Guidé par l'adolescent Angelo. il joue de la flûte devant l'église de Bologne. puis dans des rues usinières. Enfin. il retrouve les peupliers de son enfance.