1935, période trouble. Le marché noir fait rage, le grand banditisme est en recrudescence. Ivan Lapchine, chef de l'instruction criminelle, tombe amoureux de Natacha, comédienne, qui vient s'installer dans l'appartement communautaire dans lequel il vit. Malgré l'affection qu'elle lui porte, elle lui préfère Khanine, ami d'Ivan...