Un instituteur passionné d'entomologie, manque son car en cherchant un insecte très rare. Etant perdu dans des dunes de sable, il cherche asile, et trouve un village où on lui indique une maison qui se trouve au fond d'une sorte d'entonnoir, d'où, inlassablement, une femme évacue le sable pour ne pas être ensevelie. Le lendemain, il s'aperçoit qu'il en est devenu le prisonnier, l'échelle ayant disparu. Furieux, il tente de s'échapper par tous les moyens, mais se laisse peu à peu séduire par la femme : il a des relations sexuelles avec elle sous les yeux des villageois, afin qu'on lui permette de voir la mer. Finalement, un enfant va naître de leur union, et, lorsqu'on emmène la femme pour accoucher, l'entomologiste s'aperçoit qu'on a laissé l'échelle. Il -sort enfin du puits, mais, après une hésitation, y retourne, ayant l'intention de se consacrer à un système d'irrigation original pour le village. Plusieurs années après, on le déclare disparu...