Ce film est l’un des portraits de femme les plus délicats et les plus subtils, les plus généreux que Satyajit Ray ait jamais réalisés. Admirablement interprété par Madhabi Mukherjee, Charulata intègre une vision extrêmement précise des mutations dont la société indienne est le théâtre à un drame psychologique et sentimental que l’on peut comparer à La Princesse de Clèves ; l’art de la litote y est pareillement porté à son degré d’expression le plus classique et le plus efficace. Charulata a obtenu l’Ours d’Argent au Festival de Berlin 1965.

Extraits du livret en supplément

Charulata, dont il semble bien difficile d'épuiser en quelques lignes la richesse, les nuances et les délicatesses de touche, est un film merveilleusement équilibré. La structure en est à la fois très stricte et apparemment peu contraignante, sous-jacente à un récit si soigné dans ses moindres détails qu'il ne semble pas impliquer autre chose que lui-même. Réussite indiscutable - et tout spectateur non indien trouvera de grandes récompenses s'il veut bien entrer dans ce qui pourra lui apparaître d'abord comme une certaine lenteur de rythme -, Charulata, réalisé par un cinéaste qui est parvenu au faîte de son talent, manifeste une prodigieuse virtuosité technique en même temps qu'il constitue un extraordinaire portrait de femme, pudique et passionné, sensible et profond. Ray apparaît clairement comme un grand cinéaste de la femme, plus proche de Mizoguchi que de Renoir.