Dans une modeste petite maison de bois, un jeune garde forestier se morfond dans le chagrin et se ronge de solitude depuis la mort de sa femme. Arrive alors son frère, grand dandy habillé de noir et blanc, qui, traversant le stade euphorique précédant les derniers assauts d'une phtisie galopante, attend sereinement la victoire des bacilles de Koch, tout en jouant des claquettes. Ainsi, le frère condamné à brève échéance fait revenir à la vie le mort vivant condamné à exister.