Juan Marès , un garçon de quartier pauvre fait la connaissance de Norma Valenti, petite bourgeoise intellectuelle. Ils se marient, mais la vie en commun fait ressortir leurs différences sociales. Le couple se sépare et Juan se voit contraint de survivre grâce à la solidarité d’autrui. Les années passent et Juan souhaite renouer ces relations avec Norma. Pour cela il se crée un personnage qui finira par le dominer.